Rak wątroby: objawy, przyczyny i leczenie

Rak wątroby to nowotwór rozwijający się w komórkach wątrobowych. Dane statystyczne pokazują, że na ten rodzaj nowotworu znacznie częściej (aż do 3x) zapadają mężczyźni niżeli kobiety.

Jest to jeden z najczęściej występujących złośliwych nowotworów w ludzkim organizmie.

Przyczyny

• Wirusowe zapalenie wątroby B oraz C,
• Marskość wątroby,
• Nadużywanie alkoholu,
• Długotrwałe stosowanie doustnych leków antykoncepcyjnych,
• Palenie tytoniu,
• Leki androgenne,
• Część schorzeń o podłożu metabolicznym,
• Zażywanie środków anabolicznych,
• Cukrzyca,
• Otyłość,
• Zaburzenia układu odpornościowego,
• Występowanie nowotworu w rodzinie,
• Aflatoksyny – są to substancje za których wytwarzanie odpowiedzialne są grzyby, występują one w spleśniałych orzechach, pszenicy czy kukurydzy.

Objawy raka wątroby

Bardzo często w początkowej fazie rozwoju rak wątroby nie daje żadnych widocznych objawów. A wiele przypadków również później nie jest charakterystyczna i jest mylona z innymi schorzeniami. Z tego powodu konieczne jest udanie się do lekarza jeśli tylko zauważymy w swoim organizmie jakieś z podanych poniżej zmian:

• Zanik apetytu, który utrzymuje się przez co najmniej kilka tygodni,
• Występowanie bólów w prawym podżebrzu,
• Żółtaczka- na skórze, białkach oczu oraz języku widać żółtawy odcień,
• Spadek masy ciała,
• Ogólne zmęczenie,
• Nudności,
• Wymioty,
• Wodobrzusze – zgromadzenie się płynu w okolicy podbrzusza,
• Powiększenie wątroby,
• Krwawienia z górnych części układu pokarmowego,
• W niektórych przypadkach powiększenie śledziony.

Diagnostyka

Jak w przypadku większości nowotworów tak i tutaj im wcześniej wykryte schorzenie tym większa szansa na jego wyleczenie. Pacjentom znajdującym się w grupie wysokiego ryzyka czyli chorującym na marskość wątroby bądź zapalenie wątroby typu B bądź zaleca się przeprowadzanie częstych kontroli pod kątem nowotworu (raz na 6 miesięcy).

Badania diagnostyczne pomocne w stwierdzeniu raka wątroby:

• USG,
• Tomografia komputerowa,
• Rezonans magnetyczny,
• Badanie krwi – możliwe jest wykrycie AFP czyli rodzaju białka, które wytwarzają nowotwory pojawiające się w wątrobie,
• Biopsja wątroby.

Leczenie raka wątroby

Początkowa faza choroby

• Zabieg chirurgiczny – stosuje się u pacjentów, u których wykryto niewielkie zmiany nowotworowe na wątrobie, możliwe do usunięcia,
• Przeszczep wątroby – osoby, które kwalifikowane są do przeszczepu wątroby nie mogą mieć guza, którego wielkość przekracza 5 cm, ponieważ nawet po udanej operacji może dojść do nawrotu schorzenia.

Zaawansowana faza choroby

W tym okresie leczenie ma charakter przede wszystkim paliatywny. Rokowania są na bardzo niskim poziomie. Celem stosowanych metod jest zatrzymanie rozrostu nowotworu i postępu choroby. Wśród stosowanych metod leczenia wymienić należy:

• Chemioterapia,
• Radioterapia,
• Dokonywane poprzez skórę wstrzyknięcia etanolu,
• Wiele specjalistycznych klinik testuje innowacyjne sposoby leczenia, pacjenci często mają możliwość poddania się takiej terapii na ochotnika.

Rokowania

Ze względu na to, że nowotwory wątroby są w większości przypadków wykrywane bardzo późno, to i rokowania dla tej choroby są bardzo złe. Dane publikowane przez brytyjską organizację National Health Service podają, że całkowite wyleczenie udaje się osiągnąć jedynie u 5% pacjentów.