Rak wątroby: objawy, przyczyny i leczenie

Rak wątroby to nowotwór rozwijający się w komórkach wątrobowych. Dane statystyczne pokazują, że na ten rodzaj nowotworu znacznie częściej (aż do 3x) zapadają mężczyźni niżeli kobiety.
Jest to jeden z najczęściej występujących złośliwych nowotworów w ludzkim organizmie.
Przyczyny
- Wirusowe zapalenie wątroby B oraz C,
- Marskość wątroby,
- Nadużywanie alkoholu,
- Długotrwałe stosowanie doustnych leków antykoncepcyjnych,
- Palenie tytoniu,
- Leki androgenne,
- Część schorzeń o podłożu metabolicznym,
- Zażywanie środków anabolicznych,
- Cukrzyca,
- Otyłość,
- Zaburzenia układu odpornościowego,
- Występowanie nowotworu w rodzinie,
- Aflatoksyny – są to substancje za których wytwarzanie odpowiedzialne są grzyby, występują one w spleśniałych orzechach, pszenicy czy kukurydzy.
Objawy raka wątroby
Bardzo często w początkowej fazie rozwoju rak wątroby nie daje żadnych widocznych objawów. A wiele przypadków również później nie jest charakterystyczna i jest mylona z innymi schorzeniami. Z tego powodu konieczne jest udanie się do lekarza jeśli tylko zauważymy w swoim organizmie jakieś z podanych poniżej zmian:
- Zanik apetytu, który utrzymuje się przez co najmniej kilka tygodni,
- Występowanie bólów w prawym podżebrzu,
- Żółtaczka- na skórze, białkach oczu oraz języku widać żółtawy odcień,
- Spadek masy ciała,
- Ogólne zmęczenie,
- Nudności,
- Wymioty,
- Wodobrzusze – zgromadzenie się płynu w okolicy podbrzusza,
- Powiększenie wątroby,
- Krwawienia z górnych części układu pokarmowego,
- W niektórych przypadkach powiększenie śledziony.
Diagnostyka
Jak w przypadku większości nowotworów tak i tutaj im wcześniej wykryte schorzenie tym większa szansa na jego wyleczenie. Pacjentom znajdującym się w grupie wysokiego ryzyka czyli chorującym na marskość wątroby bądź zapalenie wątroby typu B bądź zaleca się przeprowadzanie częstych kontroli pod kątem nowotworu (raz na 6 miesięcy).
Badania diagnostyczne pomocne w stwierdzeniu raka wątroby:
- USG,
- Tomografia komputerowa,
- Rezonans magnetyczny,
- Badanie krwi – możliwe jest wykrycie AFP czyli rodzaju białka, które wytwarzają nowotwory pojawiające się w wątrobie,
- Biopsja wątroby.
Leczenie raka wątroby
Początkowa faza choroby
- Zabieg chirurgiczny – stosuje się u pacjentów, u których wykryto niewielkie zmiany nowotworowe na wątrobie, możliwe do usunięcia,
- Przeszczep wątroby – osoby, które kwalifikowane są do przeszczepu wątroby nie mogą mieć guza, którego wielkość przekracza 5 cm, ponieważ nawet po udanej operacji może dojść do nawrotu schorzenia.
Zaawansowana faza choroby
W tym okresie leczenie ma charakter przede wszystkim paliatywny. Rokowania są na bardzo niskim poziomie. Celem stosowanych metod jest zatrzymanie rozrostu nowotworu i postępu choroby. Wśród stosowanych metod leczenia wymienić należy:
- Chemioterapia,
- Radioterapia,
- Dokonywane poprzez skórę wstrzyknięcia etanolu,
- Wiele specjalistycznych klinik testuje innowacyjne sposoby leczenia, pacjenci często mają możliwość poddania się takiej terapii na ochotnika.
Rokowania
Ze względu na to, że nowotwory wątroby są w większości przypadków wykrywane bardzo późno, to i rokowania dla tej choroby są bardzo złe. Dane publikowane przez brytyjską organizację National Health Service podają, że całkowite wyleczenie udaje się osiągnąć jedynie u 5% pacjentów.